বছরের সবচেয়ে বড় রাত আজ

উত্তর গোলার্ধে আজ দ্রুত সন্ধ্যা নামলেও বছরের সবচেয়ে বেশি সময় লাগবে রাত শেষ হতে। সৌরজগতের নিয়ম অনুযায়ী পৃথিবী সূর্যের চারদিকে ঘোরে। এ সময় যে কোনো একদিকে একটু হেলে থাকে সূর্য। ফলে কখনো উত্তর গোলার্ধ সূর্যের কাছাকাছি আসে, আবার কখনো দক্ষিণ গোলার্ধ।

২১ জুন দিনটিতে উত্তর গোলার্ধ সূর্যের কাছাকাছি থাকে। তাই সূর্যের রশ্মি দীর্ঘসময় পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধে পড়ে। ফলে বছরের দীর্ঘতম দিন হয় এটি। সূর্য এদিন কর্কটক্রান্তি রেখায় লম্বভাবে বা খাড়াভাবে কিরণ দেয়।

মার্চ থেকে সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধে দেশগুলোতে বেশি পরিমাণ সূর্যালোক পৌঁছায়। এর ফলে এই সময়কালে সেইসব দেশে গ্রীষ্মকাল থাকে। বিজ্ঞানের ভাষায় একেই বলে ‘সামার সলসটিস’ বা উত্তরায়ণ। এরপর থেকে দিন ছোট হতে শুরু করে।

অন্যদিকে ডিসেম্বর মাসে পরিস্থিতি উল্টে যায়। দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে হেলে পড়ে, আর উত্তর গোলার্ধ দূরে চলে যায়। ফলে উত্তর গোলার্ধে দিনের আলো কম পড়ায় রাত দীর্ঘ হয়। এই ঘটনা বলা হয় উইন্টার সলসটিস বা সূর্যের দক্ষিণ অয়নান্ত। একই সময়ে দক্ষিণ গোলার্ধে দিন দীর্ঘ হয়।

২১ ডিসেম্বর দিনটিতে উত্তর গোলার্ধ সূর্যের থেকে অনেকটাই দূরে থাকে। ফলে সেখানে সূর্যের আলো এতটাই কম পড়ে যে দিন খুব তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যায় বলে মনে হয় আর রাত হয় দীর্ঘ। একে বলে উইন্টার সলসটিস বা সূর্যের দক্ষিণ অয়নান্ত। এই সময় দক্ষিণ গোলার্ধে দিন সবচেয়ে বড় হয় আর উত্তর গোলার্ধে রাত দীর্ঘতম হয়। অর্থাৎ একই সময়ে পৃথিবীর দক্ষিণ গোলার্ধে থাকবে দীর্ঘতম দিন ও ক্ষুদ্রতম রাত।

আজকের এই দীর্ঘ রাতে কুয়াশা ও আবছা চাঁদের আলো পরিবেশকে আলাদা এক আবহে মোড়াবে। শীতের আমেজে কেউ প্রিয়জনের সঙ্গে হাঁটতে বেরোতে পারেন, কেউ বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডায় সময় কাটাতে পারেন। আবার কেউ দীর্ঘ রাত কাজে লাগাতে পারেন সিনেমা-সিরিজ দেখা, বই পড়া কিংবা ডায়েরির পাতায় নিজের ভাবনা লিখে।