আজ আন্তর্জাতিক সিঙ্গেল দিবস

বিশ্ব সিঙ্গেল ডে বা ‘সিঙ্গলস ডে’ নামে পরিচিত এই দিবসের জন্ম চীনে। তবে সময়ের ব্যবধানে এটি শুধু অবিবাহিতদের আনন্দ উদযাপনের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকেনি। বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম বড় অনলাইন কেনাকাটার উৎসব হিসেবেও পরিচিতি পেয়েছে দিনটি।

যেভাবে শুরু হয়েছিল সিঙ্গেল ডে

প্রচলিত ইতিহাস অনুযায়ী, ১৯৯৩ সালে চীনের নানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের কয়েকজন শিক্ষার্থী প্রথম সিঙ্গেল ডে পালনের উদ্যোগ নেন। একাকিত্বকে আক্ষেপ হিসেবে না দেখে সিঙ্গেল জীবনকে আনন্দের সঙ্গে উদযাপনের চিন্তা থেকেই তাঁদের এই আয়োজনের সূচনা।

দিবসটির জন্য ১১ নভেম্বর তারিখটি বেছে নেওয়ার পেছনেও রয়েছে প্রতীকী কারণ। তারিখটি ১১/১১ আকারে লিখলে পাশাপাশি চারটি ‘১’ দেখা যায়। এই চারটি একক সংখ্যাকে সিঙ্গেল বা একা মানুষের প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

শুরুতে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলেও ধীরে ধীরে চীনের অন্যান্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানেও ছড়িয়ে পড়ে দিবসটি। একপর্যায়ে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে এটি জনপ্রিয় উৎসবে পরিণত হয়। তবে দিবসটির সূচনাকারীদের পরিচয় নিয়ে প্রচলিত গল্পের বাইরে কিছু ভিন্নতাও রয়েছে।

কেন পালন করা হয় দিনটি?

সিঙ্গেল ডের মূল দর্শন হলো, জীবনে ভালো থাকার জন্য প্রেমের সম্পর্ক থাকা বাধ্যতামূলক নয়। একা থাকা মানেই নিঃসঙ্গ বা অসুখী হওয়া নয়। নিজের পছন্দ, স্বাধীনতা, বন্ধুত্ব এবং নিজের যত্ন নেওয়ার মধ্যেও রয়েছে আনন্দ।

অনেক সময় অবিবাহিত কিংবা প্রেমের সম্পর্কে না থাকা মানুষকে সামাজিক নানা প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়। কবে বিয়ে করবেন, প্রেম করছেন না কেন কিংবা জীবনে কেউ নেই কেন—এমন প্রশ্ন শুনতে হয় তাঁদের।

সিঙ্গেল ডে সেই প্রচলিত ধারণার বাইরে গিয়ে নিজের জীবনকে নিজের মতো করে উপভোগ করার গুরুত্ব তুলে ধরে।

যেভাবে উদযাপন করেন সিঙ্গেলরা

দিনটি পালনের জন্য নির্দিষ্ট কোনো নিয়ম নেই। কেউ বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডা দেন, কেউ সিনেমা দেখতে যান, আবার কেউ ঘুরে বেড়িয়ে কিংবা পছন্দের খাবার খেয়ে সময় কাটান।

অনেকে নিজের পছন্দের জিনিস কিনে নিজেকেই উপহার দেন। আবার কেউ নতুন মানুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ হিসেবেও দিনটিকে কাজে লাগান।

চীনের পাশাপাশি বিশ্বের বিভিন্ন দেশেও দিনটি পরিচিতি পেয়েছে। স্থানভেদে উদযাপনের ধরন আলাদা হলেও মূল ভাবনা একই—নিজের জীবনকে আনন্দের সঙ্গে উপভোগ করা।

যেভাবে শপিং উৎসবে পরিণত হলো

সিঙ্গেল ডের ইতিহাসে বড় পরিবর্তন আসে ২০০৯ সালে। ওই বছর চীনের ই-কমার্স প্রতিষ্ঠান আলিবাবা ১১ নভেম্বরকে বড় পরিসরের কেনাকাটার উৎসবে রূপ দেওয়ার উদ্যোগ নেয়।

প্রতিষ্ঠানটির তৎকালীন নির্বাহী ড্যানিয়েল ঝাংয়ের নেতৃত্বে টিমল (Tmall) প্ল্যাটফর্মে বিশেষ ছাড়ের আয়োজন করা হয়। প্রথম বছর মাত্র ২৭টি ব্র্যান্ড এতে অংশ নেয়। পরবর্তী সময়ে প্রতিবছর বাড়তে থাকে ক্রেতা ও বিক্রেতার সংখ্যা।

ধীরে ধীরে ১১ নভেম্বর চীনের সবচেয়ে বড় অনলাইন কেনাকাটার দিন হিসেবে পরিচিতি পায়। বর্তমানে এটি ‘ডাবল ইলেভেন’ বা ‘১১.১১ শপিং ফেস্টিভ্যাল’ নামেও পরিচিত।

এদিন পোশাক, প্রসাধনী, স্মার্টফোন, ইলেকট্রনিকসসহ বিভিন্ন পণ্যে বিশেষ ছাড় দেওয়া হয়। চীনের গণ্ডি পেরিয়ে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ব্র্যান্ড ও ই-কমার্স প্রতিষ্ঠানও এই আয়োজনের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে।

একসময় একা মানুষদের আনন্দ উদযাপনের ভাবনা থেকে যে দিবসের সূচনা, সময়ের সঙ্গে সেটিই পরিণত হয়েছে বিশাল বাণিজ্যিক আয়োজনে। তবে সিঙ্গেল ডের মূল বার্তা এখনো অটুট—সঙ্গী না থাকলেও জীবন সুন্দর হতে পারে, নিজের মতো করে ভালো থাকার আনন্দও উদযাপনের যোগ্য।