নেত্রকোনার বালিশ মিষ্টি এখন জিআই পণ্য

বাংলাদেশ পেটেন্ট, শিল্পনকশা ও ট্রেডমার্কস অধিদপ্তর (ডিপিডিটি) সম্প্রতি বালিশ মিষ্টিকে দেশের ৫৮তম জিআই পণ্য হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে।

প্রায় ১২০ বছর আগে নেত্রকোণার গয়ানাথ ঘোষ প্রথম এই মিষ্টি উদ্ভাবন করেন। ছোট বালিশের মতো আকারের জন্যই এর নাম হয় ‘বালিশ মিষ্টি’। গাভীর খাঁটি দুধের ছানা, সামান্য ময়দা ও চিনি সিরায় ডুবানো এই মিষ্টি ঘন দুধের মালাই দিয়ে সাজানো হয়। প্রতিটি মিষ্টির ওজন কখনও কখনও এক থেকে দুই কেজি পর্যন্ত হয়ে থাকে।

আরও পড়ুন: টুপি নিয়ে ঝগড়া, ঘুমের মধ্যেই সহপাঠীকে জবাই

গয়ানাথ ঘোষের মৃত্যুর পর তার ছেলে নিখিল চন্দ্র মোদক এবং এখন তার তিন ছেলে—বাবুল, দিলীপ ও খোকন মোদক—ঐতিহ্যটি ধরে রেখেছেন। তাদের প্রতিষ্ঠান ‘গয়নাথ মিষ্টান্ন ভান্ডার’ এখন বালিশ মিষ্টির পরিচায়ক।

গয়নাথ মিষ্টান্ন ভান্ডারের পরিচালক খোকন মোদক বলেন, আমার দাদু গয়ানাথ ঘোষের হাতে এই মিষ্টির সূচনা হয়েছিল। আজ সেটি জিআই স্বীকৃতি পাওয়ায় আমরা অত্যন্ত গর্বিত। দাদুর প্রতিষ্ঠিত ঐতিহ্য যেন প্রজন্মের পর প্রজন্ম অক্ষুণ্ণ থাকে, সেই চেষ্টাই করছি।

একই প্রতিষ্ঠানের কারিগর সুভাষ চন্দ্র দে বলেন, ‘বালিশ মিষ্টির স্বাদ একেবারে অনন্য। দেশজুড়ে মানুষ এটি চেনে ও পছন্দ করে। এখন জিআই স্বীকৃতি পাওয়ায় আমরা আরও অনুপ্রাণিত।’

স্থানীয় ক্রেতারাও গর্বিত এই অর্জনে। তারা বলেন, ‘বালিশ মিষ্টি শুধু নেত্রকোনার নয়, এখন সারা দেশের পরিচয়ের অংশ হয়ে উঠেছে। জিআই স্বীকৃতি আমাদের জন্য গর্বের।’

আরও পড়ুন: মেট্রোরেলের বিয়ারিং প্যাড পড়ে নিহত আবুল কালামের দাফন সম্পন্ন

নেত্রকোণার জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ আল মাহমুদ জামান বলেন, ‘বালিশ মিষ্টি নেত্রকোণার ব্র্যান্ড হিসেবে কাজ করবে। এর আগে বিজয়পুরের সাদা মাটি জিআই সনদ পেয়েছিল, এবার বালিশ মিষ্টি যুক্ত হওয়ায় জেলার গর্ব আরও বেড়ে গেছে।’

২০২৩ সালে নেত্রকোণা জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে বালিশ মিষ্টির জিআই স্বীকৃতির জন্য আবেদন করা হয়। পণ্যের ইতিহাস, উৎপাদন প্রক্রিয়া ও বৈশিষ্ট্য তুলে ধরে বিস্তৃত প্রতিবেদন দাখিলের পর যাচাই-বাছাই শেষে এই স্বীকৃতি মেলে।

বালিশ মিষ্টির এই অর্জন শুধু নেত্রকোণার নয়, বাংলাদেশের মিষ্টির জগতে এক নতুন গৌরবের প্রতীক। শত বছরের ঐতিহ্যে গড়া এই মিষ্টি এখন স্থানীয় সীমা ছাড়িয়ে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির আসনে পৌঁছেছে—যেমন এর স্বাদ, তেমনই এর ইতিহাস মিষ্টি ও গর্বের।