স্বপ্নের সূচনা যুক্তরাষ্ট্রের, প্যারাগুয়েকে হারিয়ে ইতিহাস গড়া জয়

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছন্দে খেলতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। প্রতিপক্ষকে চাপে রেখে একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকে তারা। ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই সেই চাপের ফল পেয়ে যায় স্বাগতিকরা। ওয়েস্টন ম্যাককেনি ও ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিকের চমৎকার সমন্বয়ে গড়ে ওঠা আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল পাঠিয়ে দেন প্যারাগুয়ের মিডফিল্ডার দামিয়ান বোবাদিয়া। আত্মঘাতী সেই গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র।

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপ উৎসব / টরন্টোর উদ্বোধনী মঞ্চে নোরা ফাতেহির ঝলক

এরপর ম্যাচের ৩১ মিনিটে পুলিসিকের পাস থেকে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ফোলারিন বালোগান। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আবারও গোল করে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন তিনি। বালোগানের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় যুক্তরাষ্ট্র।

দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে প্যারাগুয়ে। ৭৩ মিনিটে মিগুয়েল আলমিরন ও হুলিও এনসিসোর আক্রমণ থেকে বদলি খেলোয়াড় মাউরিসিও গোল করে ব্যবধান কমান। তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচে ফিরতে পারেনি দক্ষিণ আমেরিকার এই দল।

অতিরিক্ত সময়ের অষ্টম মিনিটে জিওভানি রেইনা বক্সের বাইরে থেকে দৃষ্টিনন্দন শটে চতুর্থ গোল করেন। তার সেই গোলেই ৪-১ ব্যবধানের বড় জয় নিশ্চিত করে যুক্তরাষ্ট্র।

আরও পড়ুন: গ্রুপ পর্বের যে ৫ ম্যাচে চোখ থাকবে ফুটবল বিশ্বের

বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে এমন দাপুটে পারফরম্যান্সে গ্রুপ পর্বে নিজেদের অন্যতম ফেবারিট হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে স্বাগতিকরা। ফোলারিন বালোগানের জোড়া গোল, ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিকের সৃজনশীল ফুটবল এবং পুরো দলের সংগঠিত নৈপুণ্যে উজ্জ্বল এই জয় যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থকদের স্বপ্নকে আরও বড় করে তুলেছে। টুর্নামেন্টের শুরুতেই শক্তিশালী বার্তা দিয়ে পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্যও আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছে পচেত্তিনোর শিষ্যরা।