লিওনেল মেসির বিদায়ে আবেগঘন শ্রদ্ধা দুই ব্রাজিল কিংবদন্তির

বুধবার বুয়েনস এইরেসে বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে জাতীয় দলের হয়ে শেষবার মাঠে নামেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। এ ম্যাচের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে ২০৮তম ও শেষ উপস্থিতি পূর্ণ করেন তিনি। বিদায়ী ম্যাচে গোলও করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। জাতীয় দলের হয়ে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২৬-এ।

মেসির বিদায় ঘিরে আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন রোনালদিনহো। বার্সেলোনায় ২০০৩ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত মেসির সঙ্গে খেলেছেন ব্রাজিলের ২০০২ বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা। মেসির ক্যারিয়ারের শুরুর সময়ের স্মৃতি তুলে ধরে তিনি বলেন, তার গল্পের শুরু থেকেই অংশ হতে পারাটা ছিল আনন্দের।

রোনালদিনহো বলেন, ‘প্রথম দিন থেকেই তোমার গল্পের অংশ হতে পারাটা কতটা আনন্দের ছিল, তা বলে বোঝাতে পারব না ভাই। তুমি আমাদের এত হাসিয়েছ, ফুটবল এত উপভোগ করিয়েছ। তোমার নাম তোমার দেশের এবং পুরো বিশ্বের ইতিহাসে লেখা হয়ে গেছে।’

মেসির সঙ্গে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণের সময়ের কথাও স্মরণ করেন রোনালদিনহো। তিনি বলেন, ‘শুধু আমরাই জানি, শৈশবের সেই স্বপ্ন পূরণ করার আনন্দ কতটা ছিল- নিজ দেশের প্রতিনিধিত্ব করা এবং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া।’

আরও পড়ুন

• মেসি ছাড়াও আর্জেন্টিনাই থাকবে শীর্ষে: লিওনেল স্কালোনি

• মেসিকে ঘিরে আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হওয়ার ভবিষ্যদ্বাণী

মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে সবকিছু উজাড় করে দিয়েছেন বলেও মন্তব্য করেন রোনালদিনহো। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্তের পেছনে পরিবারের বিষয়টি তিনি বুঝতে পারছেন বলেও জানান।

রোনালদিনহোর ভাষায়, ‘তুমি তোমার জাতীয় দল এবং দেশের জন্য সবকিছু দিয়েছ। আমি তোমাকে পুরোপুরি বুঝতে পারি। পরিবারের সঙ্গে জড়িত বিষয়গুলো আমাদের সিদ্ধান্ত নতুন করে ভাবতে বাধ্য করে। জীবন উপভোগ করো, ভাই। আজ এবং সবসময় তোমার জন্য শুভকামনা।’

মেসিকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন আরেক ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার। বার্সেলোনা ও পরে প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ে মেসির সঙ্গে খেলেছেন তিনি। মেসি তাকে ফুটবল আরও বেশি ভালোবাসতে শিখিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন নেইমার।

ইনস্টাগ্রামে ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা লিখেছেন, ‘যারা ফুটবল ভালোবাসে, তারা এত বছর ধরে তোমাকে খেলতে দেখে আনন্দ পেয়েছে। আজ তোমার দেশের, তোমার জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচ। আমি আশা করি, তুমি প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করবে এবং আজকের সব শ্রদ্ধা ও সম্মান তোমাকে আনন্দ দেবে।’

মেসির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে নেইমার আরও বলেন, ‘শুধু আর্জেন্টিনা নয়, পুরো বিশ্ব তোমাকে ধন্যবাদ জানায় ফুটবলের জন্য তুমি যা করেছ, তার জন্য। আমাকে ফুটবল আরও বেশি ভালোবাসতে বাধ্য করার জন্য ধন্যবাদ। তোমার বিপক্ষে খেলা ছিল সম্মানের, আর তোমার সঙ্গে ইতিহাস গড়তে পারা ছিল আরও বড় সম্মানের। গ্রাসিয়াস।’

মেসির ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও ইন্টার মায়ামির সতীর্থ লুইস সুয়ারেজও বিদায়ী ম্যাচের আগে তাকে শুভেচ্ছা জানান। এক ভিডিও বার্তায় উরুগুয়ের এই ফরোয়ার্ড মেসিকে জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ রাতটি পুরোপুরি উপভোগ করার আহ্বান জানান।

সুয়ারেজ বলেন, ‘আমি আশা করি তুমি জাতীয় দলের সেই জার্সিটা সত্যিই উপভোগ করবে, যেটি তোমার ক্যারিয়ারে এত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই জার্সি পরে তুমি অসাধারণ সব মুহূর্ত কাটিয়েছ এবং দেশের হয়ে এমন সব সম্মান অর্জন করেছ, যার স্বপ্ন প্রতিটি ফুটবলার দেখে।’

দেশের জন্য মেসির অবদানের স্বীকৃতিও প্রাপ্য বলে মন্তব্য করেন সুয়ারেজ। তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অর্জিত সম্মানের কথাও স্মরণ করেন তিনি।

আর্জেন্টিনার বিভিন্ন ক্লাবও মেসিকে বিদায় জানিয়েছে। ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দুটি কোপা আমেরিকা শিরোপা জেতা মেসির বিদায়ে বার্তা দিয়েছে বোকা জুনিয়র্স, ইন্দেপেন্দিয়েন্তে ও সান লরেঞ্জো।

বোকা জুনিয়র্সের বার্তায় লেখা ছিল, ‘সবসময় ধন্যবাদ, অধিনায়ক।’

ইন্দেপেন্দিয়েন্তে লিখেছে, ‘একটি সুন্দর ভালোবাসার গল্প, সত্যিই ধন্যবাদ।’

সান লরেঞ্জো ফুটবলের জন্য, জার্সির প্রতি ভালোবাসার জন্য এবং বারবার চেষ্টা করে যাওয়ার জন্য মেসিকে ধন্যবাদ জানিয়েছে। একই সঙ্গে আর্জেন্টাইন হওয়ার জন্যও তাকে শ্রদ্ধা জানিয়েছে ক্লাবটি।

আরও পড়ুন

• বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে মুখ খুললেন মেসি, জানালেন কী হয়েছিল

• মেসি মানে স্বপ্ন দেখতে শেখা, মেসি মানে হেরে গিয়ে আবার ফিরে আসা

মেসির সাবেক ক্লাব বার্সেলোনাও তার বিদায়ী ম্যাচের পর শ্রদ্ধা জানিয়েছে। ২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিকে সোনার পদক জয় থেকে শুরু করে আর্জেন্টিনার হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারের পথচলার কথা উল্লেখ করে মেসিকে অভিনন্দন জানিয়েছে ক্লাবটি।

বার্সেলোনার বার্তায় বলা হয়, ‘২০০৮ সালের বেইজিংয়ের সেই সোনার পদক থেকে শুরু করে এক অবিস্মরণীয় ক্যারিয়ার। লা আলবিসেলেস্তের হয়ে প্রতিটি পদক্ষেপে ইতিহাস তৈরি করেছে। অভিনন্দন, লিও—আর্জেন্টিনার জার্সিকে আরও আইকনিক করে তোলার জন্য।’

মেসি ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ জিতেছেন এবং ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে নেতৃত্ব দিয়েছেন। গত ৩১ আগস্ট আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন তিনি।

মেসির বিদায়ের দিন তাই ছিল অর্জনের উদ্‌যাপনের পাশাপাশি একটি যুগের সমাপ্তির আবেগও। শেষ ম্যাচের পর তার প্রতি শ্রদ্ধা শুধু আর্জেন্টিনা কিংবা ব্রাজিলের ফুটবলারদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকেনি; সাবেক সতীর্থ, প্রতিদ্বন্দ্বী, বন্ধু ও ক্লাবগুলোর ভালোবাসায় আরও একবার ফুটে উঠেছে আন্তর্জাতিক ফুটবলে মেসির গভীর প্রভাব।