পাপুয়া নিউগিনি’র লড়াই ছাপিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয়

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে মাত্র ১৩৭ রানের লক্ষ্য দিলেও পাপুয়া নিউগিনি (পিএনজি) নিয়মিত বিরতিতে কয়েকটি উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সত্যিকারের লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিয়েছিল। স্বাগতিকদের রান তাড়ার সময় কয়েকটি মুহূর্তে মনে হয়েছিল তারাই এগিয়ে। শেষ পর্যন্ত হার মানতে হয়েছে তাদের। কিন্তু ‘সি’ গ্রুপের বাকি সদস্যদের জানিয়ে দিলো, তারা শুধু নামেমাত্র অংশ নিতে আসেনি। অন্যদিকে ম্যাচটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৫ উইকেটে জিতলেও তাদের বুঝতে বাকি নেই, এখনও উন্নতির কিছু জায়গা আছে।

গায়ানার প্রভিডেন্সে টসে জিতে ফিল্ডিং নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শুরুটা ভালোই করেছিল। তিন বলের মধ্যে দুই উইকেট নেয় তারা। তৃতীয় ওভারের পঞ্চম বলে টনি উরাকে (২) নিকোলাস পুরানের ক্যাচ বানান রোমারিও শেফার্ড। আকিল হোসেন পরের ওভারের প্রথম বলে লেঘা সিয়াকাকে (১) বোল্ড করেন।

আরও পড়ুন: টসে জিতে ফিল্ডিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ

৭ রানে ২ উইকেট হারানোর পর আসাদ ভালা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন। অধিনায়ক ২২ বলে ২ চার ও ১ ছয়ে ২১ রান করে পাওয়ার প্লের শেষ বলে আউট হন। আলজারি জোসেফ তাকে রোস্টন চেজের ক্যাচ বানান। সিসি বাউর সঙ্গে তার জুটি ছিল ২৭ রানের। 

৫০ রানে চতুর্থ উইকেট পড়ার পর নিউগিনির হয়ে সর্বোচ্চ ৪৪ জুটি গড়েন চার্লস আমিনি ও সিসি। দলীয় রান একশতে পৌঁছানোর আগেই বিদায় নেন সিসি। ৪৩ বলে ৬ চার ও ১ ছয়ে ৫০ রান করেন তিনি। তারপর কিপলিন দোরিগা অপরাজিত থেকে দলকে এগিয়ে নেন। ১৮ বলে ৩ চারে ২৭ রানের ইনিংস ছিল তার। ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৬ রান করে তারা।

প্রতিপক্ষকে অল্প রানে আটকে দেওয়া উইন্ডিজের জন্য লক্ষ্যটা সহজ ছিল। হার্ডহিটারদের নিয়ে সহজেই তারা জিতে যাবে এমন প্রত্যাশাই ছিল। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারের প্রথম বলে জনসন চার্লস ডাক মারার পর নিকোলাস পুরান ও ব্র্যান্ডন কিংয়ের ব্যাটে সেই ইঙ্গিত দিয়েছিল স্বাগতিকরা। কিন্তু যতটা সহজ মনে হয়েছিল, ততটা সহজ ছিল না।

৫৩ রানের জুটি ভাঙে পুরানের বিদায়ে। তিনি ২৭ রান করে মাঠ ছাড়ার পর ২ রানের ব্যবধানে কিং (৩৪) প্যাভিলিয়নে ফেরেন। বড় ইনিংস খেলতে পারেননি রোভম্যান পাওয়েল (১৫) ও শেরফানে রাদারফোর্ড (২)। ১৬ ওভার শেষে ৯৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়েছিল স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত আন্দ্রে রাসেল ও রোস্টন চেজের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে পিএনজির লড়াই ম্লান হয়ে যায়। এক ওভার বাকি থাকতে জিতে যায় উইন্ডিজ। ১৯ ওভারে ৫ উইকেটে ১৩৭ রান করে তারা।

আরও পড়ুন: দুই দেশের হয়ে বিশ্বকাপ মঞ্চে খেলেছেন যেসব ক্রিকেটাররা

২৭ বলে চার চার ও দুই ছয়ে ৪২ রানে অপরাজিত ছিলেন চেজ। জয়সূচক শট খেলা রাসেল ৯ বলে ১৫ রান করেন। ১৮ বলে ৪০ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি ছিল তাদের। 

ম্যাচসেরা হয়েছেন চেজ। প্রতিপক্ষের প্রচেষ্টার প্রশংসায় কার্পণ্য নেই তার, ‘তারা বড় কোনও দল নয়, কিন্তু আমরা বিশ্বকাপে কোনও দলকে হালকাভাবে নিতে চাই না। আমরা এমন মানসিকতা নিয়ে মাঠে নেমেছিলাম যে আমরা অস্ট্রেলিয়া কিংবা ভারতের বিপক্ষে খেলছি। আমাদের শুরুটা একটু আস্তে হয়েছিল কিন্তু ছেলেরা তাদের সেরাটা খেলতে চেয়েছিল।’

জেবি/এজে