বিশ্বকাপের মাত্র ৫ দিন আগে ইরানের দলকে ভিসা দিল যুক্তরাষ্ট্র

আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় আসর ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬। এবারের আসর যৌথভাবে আয়োজন করছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো। টুর্নামেন্টে ইরানের প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১৫ জুন, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা লস অ্যাঞ্জেলেস শহরে।

মার্কিন কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, ইরান দলের খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ এবং প্রয়োজনীয় কর্মকর্তাদের জন্য প্রয়োজনীয় ভিসা ইস্যু করা হয়েছে। এর ফলে দলটি নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বিশ্বকাপের ভেন্যুতে পৌঁছাতে পারবে এবং টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণে কোনো বাধা থাকবে না।

আরও পড়ুন: দীর্ঘ ১৫ বছর পর বাংলাদেশে সিরিজ খেলতে এলো অস্ট্রেলিয়া

তবে যুক্তরাষ্ট্র প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভিসা প্রদানের পুরো প্রক্রিয়ায় নিরাপত্তা যাচাইকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। তারা নিশ্চিত করতে চায়, কোনো ব্যক্তি ভুয়া পরিচয় ব্যবহার করে কিংবা সম্ভাব্য নিরাপত্তা ঝুঁকি সৃষ্টি করে দেশটিতে প্রবেশ করতে না পারে।

অন্যদিকে, ভিসা অনুমোদনের বিষয়টি নিয়ে এখনো আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি দেয়নি ইরান ফুটবল ফেডারেশন। তবে এর আগে ভিসা জটিলতার কারণে দলটির প্রস্তুতি পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হয়েছিল বলে জানা যায়।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই পরিস্থিতি বিশেষভাবে আলোচনায় এসেছে। কারণ, প্রথমবারের মতো এমন এক বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে যেখানে আয়োজক দেশের সঙ্গে অংশগ্রহণকারী একটি দেশের রাজনৈতিক সম্পর্ক দীর্ঘদিন ধরে উত্তেজনাপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। সেই প্রেক্ষাপটে ইরান দলের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনা তৈরি হয়েছিল।

ভিসা জটিলতার কারণে গত মে মাসের শেষ দিকে ইরান তাদের প্রস্তুতি ক্যাম্প যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের টুসন থেকে সরিয়ে মেক্সিকোতে নিয়ে যায়। সে সময় ইরান ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজ জানান, ভিসা-সংক্রান্ত অনিশ্চয়তাই এই সিদ্ধান্তের মূল কারণ ছিল।

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে বদলাচ্ছে জাতীয় সঙ্গীতের রীতি, থাকছেন শাকিরা

এদিকে চলতি সপ্তাহের শুরুতে ফার্স নিউজ এজেন্সি জানিয়েছিল, ইরান দলের টেকনিক্যাল ও প্রশাসনিক বিভাগের কয়েকজন সদস্য তখনও যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি পাননি। ফলে দলটির সফর পরিকল্পনা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল।

একই সময়ে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও আইনপ্রণেতাদের উদ্দেশে বলেন, ইরান দলের প্রতিনিধিদলে এমন কোনো ব্যক্তি থাকতে পারবেন না, যাদের সঙ্গে ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ডস-এর প্রত্যক্ষ সম্পৃক্ততা রয়েছে।

তিনি আরও উল্লেখ করেন, ইরানের কয়েকজন ফুটবলার বাধ্যতামূলক সামরিক প্রশিক্ষণের অংশ হিসেবে ওই বাহিনীর সঙ্গে নির্ধারিত কার্যক্রম সম্পন্ন করেছেন। তবে সেটি তাদের ক্রীড়াজীবনের বাইরে রাষ্ট্রীয় বাধ্যবাধকতার অংশ ছিল বলেও আলোচনা রয়েছে।