জোসেফের অভিষেক বলেই আউট ওপেনার স্মিথ

অজিদের তারকা ব্যাটার স্টিভ স্মিথের উইকেট, সারাজীবনের জন্য আমার স্মৃতি হয়ে থাকবে। আমি আসলে এই ছবিটা নিজের ঘরে বাঁধাই করে রাখতে চাই। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসার শামার জোসেফ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে স্বপ্নের মতো এক অভিষেক হওয়ার পরের অনুভূতি এভাবে জানালেন। এর আগে বেশ কিছুদিন ধরেই আলোচনায় ছিলেন টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ওপেনিংয়ে ডেভিড ওয়ার্নারের স্থলাভিষিক্ত হওয়া স্টিভ স্মিথের নাম। তার রোমাঞ্চকর এই শুরুটা মাত্র ১২ রানের মাথায় থেমেছে। পেসার জোসেফের অভিষেক বলেই স্মিথ ফেরেন ক্যাচ আউট হয়ে। 

জোসেফ গায়ানার বারাকানা নামে ছোট্ট গ্রাম থেকে প্রথম কোনো খেলোয়াড় হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলে নাম লিখিয়েছেন। যার অভিষেক হয়েছে বুধবার (১৭ জানুয়ারি) থেকে অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেডে শুরু হওয়া অজিদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে। আর অভিষেক ম্যাচেই তিনি রেকর্ড গড়েছেন। ক্যারিবীয়দের হয়ে ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে ব্যাট হাতে নেমে টেস্টে সর্বোচ্চ রান করেছেন জোসেফ। এদিন সফরকারীদের ব্যাটিং বিপর্যয়ের দিনেও তিনি খেলেছেন ৪১ বলে ৩৬ রানের ইনিংস।

আরও পড়ুন: ইনজুরি হানা দিয়েছে পাক শিবিরে, একাদশে ৩ পরিবর্তন

পরবর্তীতে বল হাতে জোসেফ আক্রমণে আসেন অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের নবম ওভারে। ২৪ বছর বয়সী এই পেসার প্রথম বল করেছিলেন অফ স্টাম্পের বেশ বাইরে গুড লেংথে। যেটি খেলতে গিয়ে স্মিথ স্লিপে ক্যাচ তুলে দেন জাস্টিন গ্রেভসের হাতে। এই উইকেটে জড়িত তিনজনেরই বুধবার (১৭ জানুয়ারি) কাকতালীয়ভাবে অভিষেক হয়েছে! জোসেফ আর গ্রেভসের অভিষেক হলো টেস্ট ম্যাচে, আর স্মিথের অভিষেকটা ভিন্ন ধরনের— এদিন প্রথমবার তিনি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ওপেনার হিসেবে  করতে নামেন।

এর আগে স্মিথ কোনো সময়ের জন্য প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও ওপেন করতে নামেননি। আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্যারিয়ারে এই ব্যাটার সবচেয়ে ওপরে ব্যাট করেছেন ৩ নম্বরে। এই পজিশনে তার ২৯ ইনিংসে ৮ টি শতক এবং ব্যাটিং গড় ৬৭.০৭। ৪ নম্বরে নেমে ১১১ ইনিংসে শতক ১৯টি, এ পজিশনে গড় ৬১.৫০। ৫ নম্বরে নেমে ২৬ ইনিংসে শতক পেয়েছেন ৪টি, এ পজিশনে ব্যাটিং গড় ৫৭.১৮।

আরও পড়ুন: আবারো ইনজুরিতে কেন উইলিয়ামসন

এদিন তার ওপেনিং অভিষেকের প্রথম রানটা আসে সাফল করে বল মিডউইকেট ঠেলে দেওয়ার মাধ্যমে। পরবর্তীতে আলজারি জোসেফের বলে দুটি বাউন্ডারির দেখা পেয়েছিলেন তিনি। তবে স্মিথের গল্পে বড় দুর্ঘটনা হয়ে হানা দেন জোসেফ। আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচে প্রথমবার বল হাতে নিয়েই প্যাভিলিয়নের পথ ধরান স্মিথকে। পরে অবশ্য ব্যাটার মারনাস লাবুশেনকেও ফিরিয়েছেন এই পেসার। স্মিথ লাবুশেনকে হারিয়ে দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ দাঁড়ায় ২১ ওভারে ২ উইকেটে ৫৯ রান। উসমান খাজা ৩০ রান করে ও ক্যামেরন গ্রিন ৬ রানে অপরাজিত আছেন।

এর আগে দিনের শুরুতে ব্যাট করতে নামা ওয়েস্ট ইন্ডিজ মাত্র ১৮৮ রানেই অলআউট হয়ে যায়। প্যাট কামিন্স ও জশ হ্যাজলউডের তোপে ক্যারিবীয়ানরা টিকেছে ৬২.১ ওভার। দশম উইকেট জুটিতে অভিষিক্ত জোসেফ ও কেমার রোচ মিলে যোগ করেন ৫৫ রান। এর আগে জাতীয় দলের জার্সিতে বুধবার প্রথম অর্ধশতক তুলে নিয়েছেন ক্যারিবীয় মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান কার্ক ম্যাকেঞ্জি। তিন আউট হয়েছেন ৫০ রানেই, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৬ রান যোগ হয়েছে শামার জোসেফের ব্যাট থেকে। এদিন হ্যাজলউড ও কামিন্স ৪টি করে উইকেট শিকার করেছেন।

এমএল/