যে কারণে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র

ক্রিকেটে যুক্তরাষ্ট্র নামটি খুবই ছোট, অনেকে হয়তো জানতেনই না যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট দল আছে। ক্রিকেটে পরিচিত না হলেও আমেরিকান ফুটবল, বাস্কেটবল ও বেসবলের দেশ বলা হয় যুক্তরাষ্ট্রকে। এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে বিশ্বকাপের নবম আসরের যৌথ আয়োজক তারা।

পরিসংখ্যান বলছে, ইতিহাসের প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতেই। ১৮৪৪ সালে ক্যানাডার বিরুদ্ধে ম্যাচটি খেলেছিল যুক্তরাষ্ট্রই। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে বিশ্বের প্রথম টেস্ট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয় ১৮৮২ সালে।

আরও পড়ুন: এবারের বিশ্বকাপ যেসব তারকা ক্রিকেটারের বিদায়ের মঞ্চ!

২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাশাপাশি নাম ঘোষণা করা হয় যুক্তরাষ্ট্রের।যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটের প্রধান পরাগ মারাঠি বলেন, প্রবৃদ্ধির জন্য যুক্তরাষ্ট্রকে কৌশলগত বাজার হিসেবে দেখেছে আইসিসি, যেটা বিশ্বে ক্রিকেটের উন্নয়নের জন্য দরকার। 

মারাঠি আরও জানান, আইসিসি মনে করছে এতে যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটও এগিয়ে যাবে। 

আরও পড়ুন: হাফিজের চোখে বিশ্বকাপ সেমিতে খেলবে যে চার দল

সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটের অগ্রগতি দেখা যাচ্ছে। আইপিএলের মতো করে যুক্তরাষ্ট্রে মেজর লিগ ক্রিকেট বা এমএলসি শুরু হয়েছে। মাইক্রোসফটের প্রধান নির্বাহী সত্য নাদেলা, অ্যাডবির কর্মকর্তা শান্তনু নারায়ণের মতো মানুষেরা বিনিয়োগ করেছেন এমএলসিতে। আর ইংল্যান্ডের জেসন রয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের সুনিল নারাইন, নিউজিল্যান্ডের ট্রেন্ট বোল্ট, সাউথ আফ্রিকার রাবাদার মতো ক্রিকেটাররা এমএলসিতে খেলেছেন।

তবে ইউগভের সাম্প্রতিক জরিপ বলছে, মাত্র ১০ ভাগ মার্কিন নাগরিক এমএলসি সম্পর্কে জানেন। আর যুক্তরাষ্ট্রে যে বিশ্বকাপ হচ্ছে, সেটি জানেন মাত্র ছয় ভাগ মার্কিনি।  

জেবি/আজুবা