বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়া প্রোটিয়া তারকার সেঞ্চুরিতে ইতিহাস

দেশটির ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর এসএ টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন রিকেলটন। শনিবার জোবার্গ সুপার কিংসের বিপক্ষে চলমান আসরে নিজের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি তুলে নেন তিনি। একই সঙ্গে জয়ের স্বাদ পায় তার দল এমআই কেপটাউন।

জোহানেসবার্গের দা ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে কেপটাউন তোলে ৩ উইকেটে ২৩৪ রানের বিশাল সংগ্রহ। দলের হয়ে একাই আলো কেড়ে নেন রিকেলটন। ৬০ বল মোকাবিলা করে ৮টি চার ও ৯টি ছক্কায় অপরাজিত ১১৩ রান করেন এই প্রোটিয়া তারকা। এর মধ্য দিয়ে এসএ টোয়েন্টির ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে এক আসরে দুটি সেঞ্চুরির কীর্তি গড়েন তিনি।

আরও পড়ুন: ছিটকে গেলেন বিপিএলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক রসিংটন

চলতি মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচেও ডারবানস সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ৬৩ বলে ১১৩ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেছিলেন রিকেলটন। যদিও সে ম্যাচে দল জিততে পারেনি। পাঁচ ম্যাচের ব্যবধানে আবারও একই রানের ইনিংস খেললেন ২৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার—এবার জয়ের আনন্দ নিয়ে।

এই ম্যাচে রিকেলটনের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ঝড় তোলেন রসি ভ্যান ডার ডুসেন। ৩২ বলে ৬৫ রান করেন তিনি, যেখানে ছিল ৪টি চার ও ৬টি ছক্কা। দুজন মিলে গড়েন ১২৯ রানের উদ্বোধনী জুটি। ভ্যান ডার ডুসেন ২৬ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন, আর রিকেলটনের ফিফটি আসে ২৪ বলে। পরে করিম জানাতের ১১ বলে ২০ রানের ক্যামিওতে বড় সংগ্রহ পায় কেপটাউন।

লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে জোবার্গ সুপার কিংস। মাত্র ৩৫ রানেই হারায় তিন উইকেট। একপ্রান্তে লড়াই চালিয়ে যান জেমস ভিন্স। ইংলিশ ব্যাটার ৪৩ বলে ১০টি চার ও ৩টি ছক্কায় করেন ৭৭ রান। শেষদিকে দিয়ান ফরেস্টার ৪২ বলে অপরাজিত ৮০ রান করলেও জয়ের জন্য তা যথেষ্ট হয়নি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৯৮ রানেই থামে জোবার্গ।

আরও পড়ুন: গুরবাজের কক্ষে অনুমতি ছাড়া আকুর উপস্থিতি, ক্ষোভ প্রকাশ ঢাকার

ম্যাচসেরার পুরস্কার ওঠে রিকেলটনের হাতেই। চলতি এসএ টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ৬ ইনিংসে ৬৩.৪০ গড় ও ১৭২.২৮ স্ট্রাইকরেটে তার সংগ্রহ ৩১৭ রান—যা তাকে আসরের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক করেছে।

স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে এটি রিকেলটনের তৃতীয় সেঞ্চুরি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিনি খেলেছেন ১৫ টেস্ট, ১৭ ওয়ানডে ও ১৮ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। টেস্টে দুটি ও ওয়ানডেতে একটি সেঞ্চুরি থাকলেও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে জাতীয় দলের হয়ে এখনো বড় ইনিংসের অপেক্ষায় এই ব্যাটার। তবে বর্তমান ফর্ম বজায় রাখতে পারলে ৩১ জানুয়ারির আগেই বিশ্বকাপ দলে ফেরার সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছেন না ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।