‘ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাস্টিক’ মাশরাফির ৪৩তম জন্মদিন আজ

শৈশব থেকেই খেলাধুলার প্রতি ছিল মাশরাফির গভীর আগ্রহ। পরবর্তী সময়ে ক্রিকেটের প্রতি মনোযোগী হয়ে অল্প সময়ের মধ্যেই নিজের প্রতিভার জানান দেন তিনি। ডানহাতি পেসার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর ইনজুরি বারবার তার ক্যারিয়ারে বাধা তৈরি করলেও প্রতিবারই দৃঢ় মনোবল নিয়ে মাঠে ফিরেছেন মাশরাফি।

২০০১ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় মাশরাফির। এরপর বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—তিন সংস্করণেই খেলেছেন তিনি। তবে ওয়ানডে ক্রিকেটে তার অবদান সবচেয়ে বেশি আলোচিত। বিশেষ করে অধিনায়ক হিসেবে বাংলাদেশকে একাধিক স্মরণীয় সাফল্য এনে দিয়েছেন এই পেসার।

আরও পড়ুন

• সাকিব-মাশরাফির বিরুদ্ধে গণহত্যার মামলা বিশ্বাসযোগ্য নয়: ইশরাক

২০১৫ সালের বিশ্বকাপে মাশরাফির নেতৃত্বে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয়। একই বছর দেশের মাটিতে পাকিস্তান, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল তার। তার নেতৃত্বে বাংলাদেশ দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধীরে ধীরে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে ওঠে।

চোটের কারণে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার আগেই থেমে গেলেও ওয়ানডেতে দীর্ঘদিন দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন মাশরাফি। ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেওয়ার পরও ক্রিকেটের সঙ্গে তার সম্পৃক্ততা বজায় রয়েছে।

ক্রিকেটের পাশাপাশি মাঠের বাইরেও মাশরাফির জনপ্রিয়তা ব্যাপক। নড়াইলের মানুষের কাছে তিনি ‘নড়াইল এক্সপ্রেস’ নামে পরিচিত। জন্মদিনে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন অসংখ্য ভক্ত ও ক্রিকেটপ্রেমী।

বাংলাদেশ ক্রিকেটে মাশরাফির অবদান শুধু পরিসংখ্যান দিয়ে মূল্যায়ন করা কঠিন। নেতৃত্ব, সাহস, প্রতিকূলতার সঙ্গে লড়াই এবং সতীর্থদের অনুপ্রাণিত করার ক্ষমতার কারণে দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে তিনি দীর্ঘদিন স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।