শেষ রক্ষা হবে তো? তৃতীয় স্তরে নামার মুখে হামজার লেস্টার

সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স সেই আশঙ্কাকেই আরও জোরালো করেছে। গতকাল পোর্টসমাউথের বিপক্ষে ১-০ গোলের পরাজয় লেস্টারের পরিস্থিতিকে আরও নাজুক করে তুলেছে। এই হারের ফলে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা দলটির সামনে অবনমনের ঝুঁকি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

একই সময়ে অন্যদিকে উন্নতির লড়াইয়ে বড় পদক্ষেপ নিয়েছে মিলওয়াল। কভেন্ট্রি সিটির সঙ্গে প্রিমিয়ার লিগে ওঠার প্রতিযোগিতায় এগিয়ে যেতে তারা ইপসউইচকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। অ্যালেক্স নেইলের অধীনে মিলওয়াল দুই ম্যাচ কম খেলেও ইপসউইচের চেয়ে এক পয়েন্ট এগিয়ে গেছে, যা তাদের স্বপ্নকে আরও জোরালো করেছে।

আরও পড়ুন: শেষ মুহূর্তে একাদশে ডাক, টসের ঠিক আগে খেলার খবর পান শরিফুল

লেস্টারের অবস্থা ঠিক উল্টো। টেবিলের নিচের দিকে থাকা দলটি কোনোভাবেই নিজেদের পতন ঠেকাতে পারছে না। প্রায় এক দশক আগে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের গৌরব অর্জন করা এই ক্লাবটি এখন টিকে থাকার লড়াইয়ে হিমশিম খাচ্ছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগে ছয় পয়েন্ট কেটে নেওয়ার শাস্তি।

তবে এই পয়েন্ট কাটা না হলেও লেস্টার যে বিপদমুক্ত থাকত, এমনটা নয়—তারা তখনও শেষ তিন দলের মধ্যেই অবস্থান করত। ফলে তাদের অবনমন অনেকটাই অবশ্যম্ভাবী হয়ে উঠেছে এবং আগামী ম্যাচেই সেটি নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে।

আরও পড়ুন: মঞ্জুরুলের শাস্তিতে অসন্তুষ্ট জাহানারা, তুলে ধরলেন তিন দাবি

পোর্টসমাউথের বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিনিধি হামজা চৌধুরীকে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়। মাঠ ছাড়ার সময় স্বাগতিক দর্শকদের দুয়োর মুখে পড়েন তিনি। পরিস্থিতির উত্তাপে প্রতিক্রিয়া দেখালে রেফারি তাকে হলুদ কার্ড দেখান, যা ম্যাচের উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

এখন লেস্টারের সামনে বাকি রয়েছে তিনটি ম্যাচ। এর মধ্যে পরবর্তী ম্যাচটি মঙ্গলবার হালের বিপক্ষে। এই ম্যাচসহ অবশিষ্ট যে কোনো একটি খেলায় পয়েন্ট হারালেই লিগ ওয়ানে অবনমন নিশ্চিত হয়ে যাবে। ফলে প্রতিটি ম্যাচই এখন লেস্টারের জন্য বাঁচা-মরার লড়াই, যেখানে সামান্য ভুলও তাদের ইতিহাসের আরও একটি হতাশাজনক অধ্যায়ে ঠেলে দিতে পারে।