১৬ বছরেই যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কাভান
মাত্র ১৬ বছর বয়সেই যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ফুটবল দলে ডাক পেয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত তরুণ ফুটবলার কাভান সুলিভান। ২০৩০ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কোচ মরিসিও পচেত্তিনোর ঘোষিত ২৮ সদস্যের দলে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
বিজ্ঞাপন
কাভান সুলিভান নামটি বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছেও পরিচিত। বয়সভিত্তিক জাতীয় দলের দুই ফুটবলার রোনান ও ডেকলান সুলিভানের ছোট ভাই তিনি। তাদের নানি সুলতানা বাংলাদেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে বসতি গড়েছিলেন।
পেরু, চিলি, মেক্সিকো ও কানাডার বিপক্ষে আসন্ন চারটি প্রীতি ম্যাচের জন্য দল ঘোষণা করেছেন পচেত্তিনো। দলে কাভানসহ জায়গা পেয়েছেন আটজন তরুণ ফুটবলার। ২৮ সেপ্টেম্বর ১৭ বছরে পা দিতে যাওয়া এই কিশোর ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন।
আরও পড়ুন
বিজ্ঞাপন
ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে পেশাদার ফুটবলে নিজের প্রতিভার জানান দিয়েছেন কাভান। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ১৬টি ম্যাচে শুরুর একাদশে খেলেছেন তিনি। এসব ম্যাচে ছয়টি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে আরও নয়টি গোল করিয়েছেন।
কাভানের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ জাতীয় দলের কোচ পচেত্তিনো। তিনি বলেন, ‘যে আলো আজ ওকে ঘিরে আছে, তার পুরোটাই ওর প্রাপ্য। সে ভালো খেলছে, গোল করছে, করাচ্ছে। বয়সটা তার মাত্র ১৬, এখনো শৈশবের ঘ্রাণ গায়ে। তবে আমাদের জন্য আনন্দের বিষয় হলো, এবার তার সঙ্গে একসূত্রে বাঁধার সুযোগ এসেছে। জাতীয় দলের আঙিনায় ওর সঙ্গে স্বপ্ন ভাগ করে নেওয়া যাবে।’
বিজ্ঞাপন
পচেত্তিনোর মতে, এই বয়সে এমএলএসের মতো প্রতিযোগিতামূলক মঞ্চে কাভানের এমন পারফরম্যান্স বিরল। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলের চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন হওয়ায় তরুণ এই খেলোয়াড়কে ধীরে ধীরে আরও পরিণত হওয়ার সুযোগ করে দেওয়াকে গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি।
এদিকে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলের সঙ্গে নিজের চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছেন পচেত্তিনো। তার পরিকল্পনায় অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সঙ্গে নতুন প্রজন্মের ফুটবলারদের সমন্বয় ঘটানো। ২০২২ বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রকে শেষ ষোলোতে নিয়ে যাওয়া দলের ১৩ জন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে এবারও দলে রেখেছেন তিনি। তবে চোটের কারণে ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক ও ফোলারিন বালোগানের মতো কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এই দফায় বাইরে রয়েছেন।
আরও পড়ুন
বিজ্ঞাপন
নতুন দল নিয়ে পচেত্তিনো বলেন, ‘এটি সবার জন্য নতুন করে বেঁচে ওঠার সুযোগ। অভিজ্ঞতার প্রজ্ঞা আর তাজা রক্তের তারুণ্য মিলিয়ে আমরা নতুন এক রসায়ন তৈরি করতে চাই।’
আগামী ২৬ সেপ্টেম্বর ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোতে পেরুর বিপক্ষে মাঠে নামবে যুক্তরাষ্ট্র। ২৯ সেপ্টেম্বর সেন্ট লুইসে চিলির বিপক্ষে খেলবে দলটি। এরপর ৩ অক্টোবর অ্যারিজোনার গ্লেনডেলে মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র। চার ম্যাচের শেষটি ৬ অক্টোবর মিনেসোটার সেন্ট পলে কানাডার বিপক্ষে।
আরও পড়ুন
